Opinión de especialistas y estudios
Efectividad y uso recomendado
Christine Francis, consultora en Prevención y Control de Infecciones de la OMS, indica que las mascarillas quirúrgicas no protegen completamente contra el coronavirus si se usan solas. Es crucial combinarlas con una higiene de manos rigurosa.
Se recomienda usar mascarilla si se presentan síntomas como tos, estornudos, fiebre o dificultad para respirar, para evitar contagiar a otros por estas vías.
Limitaciones de las mascarillas quirúrgicas
David Carrington, médico del hospital St George's de Londres, señaló a BBC News que las mascarillas quirúrgicas de uso público no son una protección efectiva contra virus o bacterias en el aire. Esto se debe a que son holgadas, carecen de filtros de aire y dejan los ojos expuestos.
Protección contra salpicaduras y transmisión boca a boca
Carrington también añadió que las mascarillas pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer un virus a través de salpicaduras de estornudos o tos, y proporcionar cierta protección contra la transmisión de boca a boca. Por ello, se aconseja su uso al cuidar a un paciente con COVID-19, siempre en combinación con otras medidas de higiene.
Alternativas y cumplimiento
El Dr. Connor Bamford del Instituto Wellcome-Wolfson de Medicina Experimental destacó que cubrirse la boca al estornudar, lavarse las manos frecuentemente y evitar tocarse la cara antes de lavarlas son medidas mucho más efectivas.
Jake Dunning, jefe de infecciones emergentes de la Salud Pública de Inglaterra, indicó que la evidencia del beneficio generalizado del uso de mascarillas fuera del entorno clínico es limitada. Sugirió que para que sean efectivas, las mascarillas deben cambiarse con frecuencia y desecharse de manera segura. Además, la investigación muestra que la adherencia a estas prácticas disminuye con el tiempo si se usan mascarillas de forma prolongada.
Dunning concluye que es preferible que las personas se enfoquen en mantener una buena higiene personal y un lavado de manos adecuado.